Gaspar Cabrales

Hijo de Domingo Cabrales y Estefanía Besodilla, nació en Valparaíso el 6 de enero de 1864, siendo bautizado al día siguiente en la iglesia de La Matriz. De octubre a diciembre de 1878, estuvo embarcado en las guarniciones de la Escuadra en su campaña en el sur, durante el período de tensión limítrofe con Argentina.

En enero de 1879, se reintegró a su Compañía en Valparaíso y en febrero se embarcó en el blindado "Almirante Cochrane", participando en el desembarco y ocupación de Antofagasta y Caracoles. El 28 de marzo fue destinado a la guarnición de la corbeta "Esmeralda", formando parte de la Segunda Compañía del Segundo Batallón.

Los tambores eran personajes muy importantes en toda unidad militar y naval, ya que mediante sus toques se transmitían las órdenes para el combate. A pesar de que para el año 1879 el toque de corneta había prácticamente reemplazado al tambor por considerarse más rápido y de mayor alcance, la tradición mantuvo el nombre de "Tambor" para el soldado que cubría ese puesto, sin importar el instrumento que usara.

En su calidad de tambor, era el corneta de órdenes del comandante Prat, permaneciendo junto a él desde el inicio del combate, cumpliendo exactamente las órdenes de su comandante. A las 11:00 hrs., cuando el "Huáscar" atacó con su espolón por primera vez a la "Esmeralda" y el comandante Prat ordenó el abordaje, su orden no pudo ser transmitida por Cabrales, ya que había sido acribillado por los tiros de fusil disparados desde el "Huáscar". En otros relatos de sobrevivientes, se señala que una granada del blindado peruano le había arrancado la cabeza.

Caído en toldilla, falleció con sus dedos oprimiendo la corneta. Tenía 15 años.