Dotaciones Antárticas conmemoraron aniversario del fallecimiento del Piloto Pardo

Antártica. En una ceremonia conmemorativa por los 89 años de su fallecimiento, el Comandante de la Base Naval Arturo Prat, Capitán de Corbeta OM Víctor Sanhueza Vásquez, destacó la figura del Piloto Pardo desde su “valentía, generosidad y desinterés, siendo un hombre moderado y cortés. Pardo personifica el espíritu antártico de sacrificio y abnegación”.

Por su parte, el Gobernador Marítimo de la Antártica Chilena, Capitán de Fragata LT Claudio Zúñiga Vásquez, también compartió reflexiones en torno a la figura de esta destacada figura: “Recordar a este marino, especialmente en estas latitudes, cobra un significado especial. Su ejemplo continúa guiándonos a todos los que abrazamos el desafío antártico”.

Un Legado de Heroísmo y Honor

A la edad de 53 años, y tras una ardua batalla contra la bronconeumonía, Luis Pardo Villalón falleció el 21 de febrero de 1934 en el Hospital San Vicente de Paul de Santiago. Dieciocho años antes, en 1916, se había convertido en un héroe de paz al liderar el rescate de los sobrevivientes del “Endurance”, comandados por Sir Ernest Shackleton, a bordo de la Escampavía “Yelcho” de la Armada de Chile.

El rescate de los 22 náufragos, quienes habían estado a la deriva durante más de un año y medio, fue un acto de valentía y determinación. La arriesgada maniobra llevada a cabo por el Piloto Pardo y su equipo permitió salvar a los supervivientes en condiciones extremadamente complejas y desafiantes. Las acciones ejecutadas desde el “Yelcho” no solo aseguraron la supervivencia de los náufragos, sino que también los devolvió a tierra firme con la dignidad que merecían. La expedición de rescate fue recibida con honores en Punta Arenas y Valparaíso, resaltando la magnitud de esta hazaña, que se erige como uno de los episodios navales más destacados en la historia de la Armada de Chile.

El Piloto Pardo personificó la valentía, generosidad y desinterés, siendo recordado como un hombre de honor, un valor que, a lo largo de las décadas, ha cambiado significativamente. Su gesta, celebrada a nivel internacional por aquellos años, llegó a oídos del gobierno inglés, quien le ofreció un premio de veinticinco mil libras esterlinas por su acción. Él las rechazó afirmando que solo cumplía con su deber como marino y chileno.

Los restos de Luis Pardo Villalón reposan en el mausoleo familiar ubicado en el Cementerio General de Santiago, donde una inscripción reza: 

“Que tu hazaña permanezca eterna en la memoria de la posteridad.

La sombra gloriosa de tu pequeña 'Yelcho' y la audacia de tu mano valerosa son legados de honor que dejas a las futuras generaciones.

Piloto Pardo, descansa en paz.

21 de febrero de 1935”.